EL CONCEPTO DE JURISTA
Según el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua, jurista es la persona que ejerce una profesión jurídica. También se denomina jurista o jurisconsulto (palabra ya en desuso) a la persona experta legal o teórica del Derecho que investiga y estudia la jurisprudencia.
Es una palabra que procede del latín: ius (derecho), iuris (ley).
Los y las juristas NO somos expertos en todas las ramas del Derecho, pues este es inmenso.
Juristas existen en muchos ámbitos donde se aplica el Derecho. Por ejemplo, jurista es quien ejerce la abogacía o la judicatura, quien se dedica a la escritura legal, a la filosofía del derecho, a la enseñanza académica jurídica, etc.
La función del jurista surgió en el Derecho Romano como jurisconsulto, dada la necesidad de estudiar las leyes y atender a las consultas públicas sobre estas. Resolvían los casos que se les presentaban y sus interpretaciones dieron lugar a la jurisprudencia. En Latinoamérica, por ejemplo, el término jurista se emplea solo cuando se hace referencia a una persona experta en alguna rama de Derecho cuando ha adquirido un alto nivel de desarrollo teórico. En cambio, en Estados Unidos y Canadá suele utilizarse para referirse a quien ejerce la judicatura (juez/a).
Por lo tanto, el concepto de jurista es amplio. Una persona puede ser tanto abogado/a como jurista, pero la persona jurista no siempre ejerce la abogacía. En España para ejercer la abogacía, además de tener la licenciatura o grado en Derecho, hay que realizar un postgrado o máster oficial de acceso a la abogacía y superar el examen de acceso que convoca el Ministerio de Justicia.
¿Y qué es jurista de prisiones?
Por un lado, podemos distinguir varios cuerpos penitenciarios civiles donde trabaja esta figura jurídica: el estatal y el autonómico (como en Cataluña). La profesión de Jurista de Instituciones Penitenciarias (“Jurista de prisiones” o Jurista penitenciario) a nivel estatal, forma parte del Cuerpo Superior de Técnicos de Instituciones Penitenciarias (CSTIIPP). Es uno de los Cuerpos del subgrupo A1 de la Administración General del Estado (AGE) dependiente del Ministerio del Interior y, por tanto, puede tener destino de trabajo en cualquier parte de España, excepto en la Comunidad Autónoma de Cataluña y del País Vasco que tienen transferidas las competencias de gestión penitenciaria. Este Cuerpo está actualmente compuesto por las especialidades jurídica (antes se denominaba jurista-criminólogo) y de psicología.
En Cataluña, por ejemplo, existe el Cuerpo Superior de Administración de la Generalitat de Catalunya, Escala de Ejecución Penal, con puestos de jurista en centros penitenciarios. Este Cuerpo hay que distinguirlo del Cuerpo de Técnico Especialista en Prisiones de Catalunya que requiere titulación de Bachillerato. Además, la normativa catalana regula la figura de Secretario Técnico Jurídico con rango de Subdirector, responsable del asesoramiento en materia jurídica y regimental a los órganos unipersonales y colegiados del Centro Penitenciario, actuando como secretaría de los órganos colegiados e impulsando la coordinación entre sus miembros. Esta figura, diferente a la de Jurista del Centro, también es responsable superior de los registros y archivos, y formula y edita la memoria anual de actividades del Centro.
También existe la figura del Jurista-criminólogo de centro penitenciario militar, dependiente del Ministerio de Defensa y que para ejercer dicho cargo (y la Jefatura del área jurídica del Centro) se necesita ser Oficial del Cuerpo Jurídico Militar (oposición A1) y del empleo de capitán.
La especialidad jurídica del CSTIIPP es una profesión pública que ejerce quien accede (superando una serie de pruebas de selección) a un cuerpo específico regulado por ley y que forma parte del personal funcionarial del Estado.
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